期待の大きさに応えられるか

話は先月の中旬まで遡る

オリックスのＴ‐岡田外野手（２４）が１９日，３年ぶりの本塁打王奪回へ，
巨人・阿部モデルのバットを導入する計画があることを明かした。
神戸へ移動前の新千歳空港。
Ｔ‐岡田は日本代表での経験を振り返り，
立浪打撃コーチやソフトバンク・王会長らの助言で
「飛距離への思いが変わった」とこれまで以上に本塁打への意欲を示した。
策はある。
１７日に阿部からバットをもらった。
長さはこれまでと同じ３４インチ（約８６センチ）でトップバランス。
今季のバットの規格変更後はミドルバランスを使用していたが，
１８日の練習で早速使用。
「変な感じはなかった」と手応えをつかんだ。
１２月にバット工場へ向かう際には“阿部モデル”のバットを作製してもらう。
今季はわずか１０本塁打に終わった大砲は，
新たな相棒と１０年以来の本塁打王を目指す。

もがく若き主砲は新たな相棒で来季への動きを始動
そのバットで打撃練習をした日

侍ジャパンの一員としてキューバ戦に出場したオリックス・Ｔ－岡田が，
最終日となった２軍秋季キャンプに合流した。
「森脇監督から『しっかりやって，（キャンプを）終わるように』と言われていたんで」。
巨人・阿部からもらったバットで３０分間の打撃練習を行った。
室内練習場ではヤンキースからＦＡになったイチローも汗を流しており，
「あいさつしたいですね」と話したが，タイミングが合わずに入れ違いとなった。

偉大なるＯＢとの対面で何かを掴むチャンスを手に入れられるか
そしてとうとうあいさつのチャンスが

オリックスのＴ―岡田外野手（２４）が，今オフは国内で下半身強化に取り組む。
今年１月にロサンゼルスで初の海外自主トレを敢行したが，
「海外には行きません。今オフは，しっかり下半身を鍛えることが一番の目標です」と明かした。
今季は２度の左太もも肉離れで長い期間戦列を離れた。
出場１０３試合で規定打席にも届かなかった。
現在は下半身作りのため，合宿所にある室内練習場に行く前にほっともっと神戸に立ち寄り，
階段登りなどを積極的に取り入れている。
この日は，イチローの自主トレに合わせて球場入りし１０分間ほど話し込んだ。
「ＷＢＣ残念だったね」と声をかけられたという。
イチローとは１１年１月に合同自主トレを行ったが，
今年はロス自主トレのため，ともに汗を流す機会はなかった。
「機会があればまた一緒にやりたいと思っています」。
本塁打王に輝いた１０年のオフ，
イチローに絶賛されたパワーを十分に生かすにも下半身強化は欠かせない。

本塁打王奪回のために新バットとイチローとの自主トレ
まずはこちらに着手

オリックスのＴ―岡田外野手（２４）がキング奪回へ，バットのモデルチェンジに乗り出した。
１１月に行われたキューバ戦の侍ジャパンメンバーに選出された時，
阿部（巨人）から試打用にもらったバットを基に
若干の改良を加えて“Ｔモデル”の完成を目指す。 
新型バットの特徴は「ヘッドに重みを感じながらバランスがいい」（Ｔ―岡田）ことに尽きる。
阿部のバットを使って実際に打ってみると
「打球の伸びが違う」と感じたという。
これまで４年間使っていたのは長距離打者用の「（タフィー）ローズモデル」で，
「阿部モデル」はどちらかと言えば中長距離打者用。
バットの太さがこれまでよりも細くなり，逆にグリップが太くなるタイプ。
重量が９００グラム前後から９２０～９３０グラムに増量するものの，
手応えは感じ取っているようだ。
「やはり３０～４０発を目指してやっていかなければいけませんからね。
ホームランを打ってチームが損をすることはないと思う。
それに監督も“変化”を望んでいますから」
１０年は３３本塁打を放ちタイトルを獲得したが，
昨年，今年と統一球の影響もあり１６本，１０本と減少したのも
バットを変える決断につながったのかもしれない。
「キャンプでの紅白戦，オープン戦でさらに改良してしっくりくる形になればと思っています」
この日は大阪市内のホテルで行われたミズノのイベントに参加。
バット分科会に参加した際は担当者と入念な意見交換も行った。
長距離打者用バットを捨てて，新たなチャレンジに向かう。

武器を手に入れた後は
今季もチームＴが

オリックスの駿太と伊藤が今年もＴ‐岡田に弟子入りする。
３人は今年１月に米ロサンゼルスで自主トレを行っており，今オフは九州に練習場所を確保する。
１９歳ながら選手会の会計に選出されたばかりの駿太は８日，
「来年は責任ある立場を任されるんで」
とＴ‐岡田との合同自主トレで３年目へ準備を整えるつもりだ。

頼られる立場になったＴ－岡田
メンタルを鍛えることが最優先のような気がします。

優しすぎるＴ－ＲＥＸ
肉食恐竜の本来の本能を呼び戻せるか？！

来季のＴが磐石なら李大浩のコンビで上位浮上間違いなし

【写真は，Ｔ刈りにしたときのＴ－岡田。これくらい派手で強気なバッティングが見たい！】